"O Governo aprovou por unanimidade a nomeação de Yechiel Leiter como embaixador nos Estados Unidos", disse o ministério num comunicado citado pela agência francesa AFP.

Yechiel Leiter, 65 anos, antigo conselheiro de Netanyahu, é de origem norte-americana e vive numa colónia na Cisjordânia ocupada.

Próximo do Partido Republicano do presidente eleito Donald Trump, foi um dos dirigentes do Conselho Yesha, uma das principais organizações de colonos na década de 1990.

Membro do partido Likud de Netanyahu, Leiter é atualmente consultor de estratégia, nomeadamente para grupos de reflexão israelitas.

Anteriormente, ocupou vários cargos na administração israelita, nomeadamente como diretor da Autoridade Portuária.

O filho, Moché Leiter, oficial do exército israelita, foi morto em novembro de 2023 em Gaza, onde Israel está em guerra com o Hamas desde o ataque do movimento islamita palestiniano em solo israelita, há mais de um ano.

Yechiel Leiter sucede a Mike Herzog, irmão do Presidente israelita, Isaac Herzog, que foi nomeado embaixador em Washington em 2021.

Leiter deverá assumir o cargo após a tomada de posse de Donald Trump, marcada para 20 de janeiro.

Muito crítico das políticas da administração do Presidente cessante, Joe Biden, Leiter denunciou em janeiro a "pressão norte-americana" sobre a condução da guerra em Gaza por parte de Israel.

Trump anunciou recentemente a nomeação como embaixador em Israel do pastor cristão evangélico Mike Huckabee, um antigo governador que vê razões bíblicas para defender o Estado de Israel.

Defensor dos colonatos, Huckabee declarou À televisão norte-americana CNN, em 2017, no colonato israelita de Maale Adumim, que "a Cisjordânia ocupada não existe".

"Existe a Judeia e a Samaria", afirmou, usando o nome bíblico da região que os israelitas utilizam para designar o território palestiniano ocupado por Israel desde 1967.

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